LA LIMAGNE D'ALLIER, ELEMENT LATERAL DU RIFT RHODANO-RHENAN, EST UN FOSSE COMPLEXE D'ALLONGEMENT GLOBALEMENT MERIDIEN, DONT LE REMPLISSAGE S'EST EFFECTUE DE L'EOCENE SUPERIEUR A L'AQUITANIEN. LE VOLCANISME ASSOCIE, PRINCIPALEMENT POST-RIFT, S'EST DEROULE DE L'OLIGOCENE TERMINAL AU MIOCENE MOYEN (25 A 11 MA), AVEC DE RARES RECURRENCES PLIO-QUATERNAIRES. IL COMPORTE 230 EDIFICES PONCTUELS, DISPERSES SUR UNE AIRE DE 2.500 KM#2 DEBORDANT LARGEMENT SUR LES PLATEAUX BORDIERS, OU CONCENTRES A L'EST DE L'ALLIER DANS LA COMTE D'AUVERGNE, OU SE SITUENT LES QUELQUES TERMES DIFFERENCIES. LE VOLCANISME S'EST EFFECTUE EN DEUX EPISODES, LE PREMIER DE 21 A 12 MA, CORRESPONDANT AUX ERUPTIONS QUALIFIEES DE GENERATION LIMAGNE ESSENTIELLEMENT LOCALISEES DANS LE BASSIN SEDIMENTAIRE, LE DEUXIEME, VERS LE PLIOCENE SUPERIEUR (3 MA), LARGEMENT REPRESENTE EN BORDURE DU PLATEAU DES DOMES ET DANS LA REGION DES COUZES. DANS LA COMTE, OU LE VOLCANISME EST PLUS CONCENTRE, LES PREMIERES ERUPTIONS CORRESPONDENT A LA MISE EN PLACE DES LAVES DIFFERENCIEES VERS 21 MA, LES DERNIERES MANIFESTATIONS SONT REPRESENTEES PAR DES LAVES BASALTIQUES. LES LAVES MIOCENES, A TERMES BASALTIQUES TRES MAJORITAIRES, DE TYPE MOYENNEMENT A FORTEMENT ALCALIN, SODI-POTASSIQUE, SE PLACENT SUR LA LIGNEE BASANITE-TEPHRITE-PHONOTEPHRITE-TEPHRIPHONOLITE-PHONOLITE MIASKITIQUE. LES LAVES BASALTIQUES SONT REPRESENTEES PAR DES NEPHELINITES, BASANITES, BASALTES ALCALINS ET TRACHYBASALTES.